年，美军一架F-4战斗机被击中后熄火。关键时刻，另一架F-4竟从后面推着熄火的战机逃跑成功，创造了航空史上的奇迹！更让人大跌眼镜的是，飞行员因此遭到严厉指责！年3月10日，美国空军第战术中队的两架F-4“鬼怪”战斗机，从泰国基地起飞，准备掩护轰炸机编队，长途奔袭太原钢铁厂。这座工厂位于河内以北30公里，是北越军队手中唯一一座大型钢铁厂，战略价值极高

驾驶两架F-4的是安曼机组（武器官罗伯特）和帕多机组（武器官史蒂夫），他们知道钢铁厂拥有极为完善的防空火网，因此在起飞前就忐忑不安，担心这次出击，很可能有去无回。

果然，美军机群距离钢铁厂还有公里时，就遭到了地面高射炮的拦截，猛烈的炮火，在空中形成一道5公里宽的弹幕，瞬间就击落了3架F-攻击机。安曼和罗伯特的F-4也挨了一发炮弹，不过依旧能够前进，二人在冒险穿越防空弹幕后，终于抵达钢铁厂附近。

但这里的防空炮火更加猛烈，安曼机组刚刚完成投弹，就再次被高射炮击中，一阵颤抖过后，油箱开始快速漏油，他们向指挥官报告，要求脱离战场返航。指挥官果断同意请求，并且还在公里外，贴心的给他们安排了一架空中加油机。

然而安曼查看油量后，失望的发现，F-4最多还能飞50公里，然后引擎将彻底熄火，肯定坚持不到加油点。于是二人商议过准备弃机跳伞，并告知了帕多机组。帕多听后大吃一惊，他很清楚，附近都是北越军队的控制区，安曼和罗伯特在这里跳伞落地，要么被扔进战俘营，要么死在深山老林里。

他不想队友就此送命，于是焦急的大喊道:“不要跳伞！我帮你们返航！”话音刚落，一发高射炮弹就击中了帕多的飞机，油箱开始轻微漏油。虽然已经自身难保，但帕多没有把这个坏消息通报给安曼，而是再次呼叫道:“扔掉减速伞，稳住飞机”然后他操控飞机，晃晃悠悠从下方接近安曼的F-4，准备用机首顶住F-4的尾部前进，将队友一路推出危险区，这是一个极度危险特技动作，用力稍微过大，两架F-4就会来个空中追尾，最后机毁人亡。

安曼也明白帕多的意图，他竭尽全力稳住飞机，可无奈F-4的尾部喷流实在太大，帕多只要一接近，立马就会被喷流带歪，根本无法瞄准队友的尾部。连续数次失败后，安曼和罗伯特心里凉了半截，感觉在劫难逃，又准备跳伞。

帕多还没有放弃，他一番思索过后，让安曼放下机腹下面的折叠尾钩，然后稍稍降低高度，顺利避开了尾部喷流，经过几次尝试，成功用风挡玻璃顶住了安曼的尾钩！以每小时公里的速度，推着队友向西南方向快速逃跑。恰好此时，安曼的战机燃油也漏完了，发动机彻底熄火，尾部喷流消失不见，这让帕多的操控更加精准，可以每隔20秒，就在后面顶推一下。

不过这个动作非常危险，因为F-4的风挡玻璃厚度是4.5厘米，只要有一次没控制好力度，尾钩会戳进驾驶舱里，将飞行员爆头。果然，推行了七八次后，挡风玻璃就出现了密如蛛网的裂纹，随时可能爆裂！帕多见状大惊失色，赶紧调整高度，改用挡风玻璃和雷达罩中间的金属部分，继续顶住尾钩前进。

这招绝地拯救，使安曼的F-4重新获得动力，下降速度也降低到每分钟30米。可是在推行公里后，帕多忽然发现，左侧引擎报警灯疯狂闪烁，提示温度过高，有爆炸的危险！看着快速上升的仪表读数，帕多无奈的关掉了左侧引擎，依靠右侧引擎前进。

如此一来，两架F-4只剩下一台引擎了，不但推力大大减弱，下降速度也提高到每分钟米！而且战机的航向发生偏移，操控变得更加困难。此时，只要有一架北越战斗机出现，就能把两架F-4打得凌空爆炸。

在这危险时刻，帕多仍然没有放弃，他咬着牙继续推着队友前进。提心吊胆的推行了9分钟后，两架F-4终于接近老挝边境，基本飞出了危险区。此时，帕多飞机的燃油也漏完了，高度也掉到了米。两个机组经过商议，决定在这里弹射逃生。他们向指挥官报告位置后，安曼机组先行弹射，拉开距离后，帕多机组紧随其后跳伞。

指挥官立即派出A-1E“桑迪”攻击机编队和HH-3“开心绿巨人”搜救直升机，在游击队赶到前，将4人成功救出，帕多在着陆时撞到树上，身受重伤被紧急送回泰国治疗，其余三人也有不同损伤，但性命算是都保住了。

然而让人大跌眼镜的是，帕多营救队友的行为，并没有让他获得褒奖，反而在伤愈归队后，遭到了上司的严厉斥责！原来F-4是美军当时最新装备的主力战斗机，单机造价高达万美元，而年美军首艘核动力航空母舰的造价也只有4亿美元。因此空军高层非常重视F-4的战损率，担心战损率太大的话，会影响预算经费的拨付。

而帕多本来可以驾驶自己的F-4安全返航，结果为了帮助队友逃生，导致两架战机全部坠毁，提高了F-4的战损率。直到年，空军重新审视了这次营救行动，才为帕多补发了一枚晚了20多年的银星勋章。不得不说，这枚勋章既是一种荣耀，更是一种讽刺……