第一次世界大战期间，尽管协约国和德军的进攻部队都饱受由铁丝网，重机枪守卫着的恐怖堑壕的困扰。但是在很多具体的战斗当中，进攻部队还是会经常攻入对方的堑壕当中，而这个时候则要考虑该如何更有效地对付堑壕中狭小空闲内的敌人。

一战后期靠近敌方堑壕并投掷手榴弹的德军士兵

堑壕当中的作战需要步兵持有长度较短，使用灵活的速射武器，德国人为此进行过两种尝试，一种是加装了枪托的半自动手枪，另一种则是变短变轻但仍然发射全威力弹药的卡宾栓动步枪。

一战时期缩短了长度的kar98a和Gew98步枪长度对比

加装了枪托的毛瑟C96半自动手枪

当士兵在堑壕当中作战时，需要的是一种结构紧凑，便于携带，同时又能够倾泻凶猛火力的武器。而德军的这两种解决方案毫无疑问都是满足不了以上要求的，卡宾步枪射速依然很低，而过度轻量化还会导致枪口火焰过高，而加装枪托的手枪虽然轻便射速高，却需要额外加装附件，并且威力射程也很不理想。现实的困扰使得德国人不得不重新开发一款全新的武器。

加装长身管的C96带枪托手枪，可以说将该枪的威力和精度潜力挖到了极致

二战时期使用加装枪托C96射击的武装党卫军士兵

年，德国伯格曼兵工厂设计出了一款体积小，重量轻，全自动射击的武器，这就是MP18冲锋枪。MP18具备了现代冲锋枪的一切特点，具有非常重要的历史地位。

MP18冲锋枪

该枪使用的是一种自由枪机原理，前端带有击发针，能够在击发枪弹时保持枪膛的闭锁状态。枪机较大的质量加上复进簧的压力能够确保在枪机后座前膛内压力降到安全标准，该枪没有主动闭锁机构。枪机向后运动的同时压缩复进簧，完成抛壳，并在复进的过程中压缩下一发枪弹入膛。只要射手扣住扳机不动，这个射击过程就会一直循环下去，直到子弹彻底打空为止。

保养良好的MP18冲锋枪

MP18冲锋枪对当时的士兵而言是一种全新的武器，它火力凶猛，可以在短时间内射出大量子弹，在短兵相接的堑壕战当中绝对是敌人噩梦般的存在。而在此基础上该枪能够做到尺寸小，重量轻，携带非常的方便。

手持MP18的德军士兵

MP18冲锋枪首先装备一战末期的德国暴风突击队队员

不过该枪也有着一些显著的问题。该枪枪管很短，使用的又是9mm手枪弹，因此超过50米的射击距离其弹药威力就急剧减弱。另外就是该枪所装备的奇怪的32发螺旋形弹鼓，可靠性不佳，总是容易出现卡壳的情况。最后就是该枪只拥有自动击发一种模式，弹药消耗过快，每一个射手需要再配备一个弹药手。

外形古怪的弹匣是MP18最被诟病的一个地方

MP18冲锋枪在第一次世界大战当中只生产支，而且只有支送到了前线部队的手里。尽管如此，其所提供的令人震撼的凶猛火力还是赢得了前线士兵们的喜爱。当然，也引起了赢得一战的协约国们的重视。在一战后签订的《凡尔赛条约》中明确规定德国不得研发生产冲锋枪及其类似的武器。

检查MP18的暴风突击队

尽管如此，协约国还是允许MP18冲锋枪移交给德国警察部门来维持治安。事实上，德国从未放弃对已经被认定拥有巨大战场价值的冲锋枪的生产和改进研发工作。首先他们将MP18的生产线转移到瑞士的公司，而在瑞士生产的MP18将复杂不实用的螺旋形弹鼓改成了直弹匣，并更名为MP18/1。

MP18/1冲锋枪

年苏德战争期间持有MP18/1作战的德军士兵，话说他被分到到那么老旧的国内枪械就没啥想法吗

与此同时德国国内的黑内尔公司也在秘密地改进MP18冲锋枪。他们将MP18安装了快慢机并简化零部件，由此诞生了MP28冲锋枪。但是由于条约的约束，MP28冲锋枪的生产工作交到了比利时。而最终交到德国人自己手里的MP28数量也不大，最终MP18/28冲锋枪都在二十年代停止了生产工作。MP28在二战中曾少量装备德军士兵。

MP28冲锋枪

持有MP28冲锋枪搜查波兰市民的德国士兵

另外值得一提的是，年并购了德国军工厂商的奥地利斯尔泰公司研发了一款新的冲锋枪MP34,该枪同样采用直弹匣供弹，既可以发射奥地利的也可以发射德国的9毫米手枪弹药，它比MP28要坚固可靠很多，发射的弹药射程更远杀伤力更强。该枪的一大特点是可以安装刺刀在散热管刺刀座上以进行近距离肉搏战，该枪在冲锋枪家族中地位特殊，被称为“冲锋卡宾枪”。

MP34冲锋枪

MP34冲锋枪独有的刺刀座

当时间进入三十年代后，《凡尔赛条约》的枷锁已经难以避免地变得宽松，德国加速了武器装备的生产研发工作，年，希特勒上台掌权的前夕，伯格曼公司根据MP18的技术细节正式开发新式冲锋枪，该枪于年定型，称为MP35冲锋枪。MP35冲锋枪与MP18/28冲锋枪外形类似，但其独特之处是弹匣从左侧移到了右侧，这样左撇子也能熟练地掌控该枪。MP35一直生产到年，二战中小部分装备了德军，大部分装备德国国内的警察部门。

MP35冲锋枪，弹匣改到了右侧

MP35冲锋枪

以上便是德国全面再武装前的冲锋枪研发历程，可以看出他们几乎都是从MP18的基础上研发的，其核心技术水平还是停留在第一次世界大战的层面上，因此德国军队并未大量装备。再加上对于冲锋枪的使用定位一直不算明确，一直到了年，德国军队的各型号冲锋枪保有量只区区有支！

很多军迷儿时受到影视剧影响，将冲锋枪当作德军士兵的标配，事实上这和真实情况相差很远

年，希特勒上台成为德国总理，德国在他的统治下很快将《凡尔赛条约》所存在的限制全部解除并进入为未来侵略战争尔进行的军备重整运动当中。与此同时，伴随着高性能飞机的研发服役以及坦克装甲机械化作战设想的诞生，德国军方终于认定了未来冲锋枪的使用定位——机械化步兵在装甲车内以及伞兵空降兵们的空降作战。于是德国人冲锋枪的研发终于进入了崭新的阶段。

踌躇满志的希特勒就是为战争而上台的，他的到来让德国军备发展的方向逐渐明确

年，德国厄尔玛兵工厂开始研发一款全新的冲锋枪，该枪于年通过了陆军总部的测试，被定名为MP38。MP38冲锋枪是一次脱胎换骨的进步，它完全摒弃掉了过去枪械设计的一切陈腐理念。该枪使用自由枪机自动原理，枪机置于钢制管状机匣中，为了利于散热，该枪取消掉之前的枪管护套，枪托从木制改为可伸缩钢制。该枪的一大改进就是将侧面安装的弹匣改成下方垂直安装，这样更加有利于射手控制垂直方向上的扫射。MP38只能全自动射击，射速发每分钟。

MP38冲锋枪

手持MP38的德军军官

年8月德国军方正式是对MP38下达生产的命令，但问题很快就暴露出来。该枪生产成本比计划的要高出来很多，并且在早期作战当中还被发现保险装置不可靠，于是枪械设计师对其拉机柄和保险装置进行了改进，使得拉机柄可以卡进套筒上的横槽从而防止走火。经过改进的冲锋枪就是最终成型的MP40冲锋枪。

最终定型的MP40冲锋枪

MP40冲锋枪全长0.63米，打开枪托的情况下则为0.米。枪重4kg多一点，可以说非常的轻便灵活了。MP40发射9X19mm的手枪弹，弹匣容量32发。射击时枪口初速为米每秒，该枪的有效射程为到米,射速为发每分钟。该枪主体采用低碳钢料冲压成型，部件和部件之间的组合采用点焊和铜焊接。该枪生产工作可以由多家工厂合作完成，设计成型的部件由民用工厂生产，然后运输到总工厂组装，如此一来该枪的生产成本大大降低。

枪托打开状态下的MP40冲锋枪

MP40的生产工作从年一直持续到了年。算上先前的MP38的话，德国的兵工厂一共为德国陆海空军以及轴心国其他国家生产了余万支MP38/40冲锋枪。其生产数量之高仅次于苏联的PPSH41"波波沙"冲锋枪。

MP40的32发弹匣

MP40的弹匣袋

MP40还有一种改进型号MP40II。该枪增大弹匣接口，能够同时安装两个弹匣，在一个射击完后能立刻换下一个。不过由于其结构复杂不易生产而没有大规模铺开生产。

双弹匣的MP40II

MP40一经装备部队就受到了部队的普遍欢迎和赞赏。该枪发每分钟的射速可以在有效距离内压制装备栓动和半自动武器的敌人。而高射速的同时该枪由于采用了特殊的枪机而保持了非常好的射击稳定性，进而比美苏英冲锋枪有更高的精度。某种程度上可以将该枪理解为一种准突击步枪，具有着一定的多场合通用作战能力。该枪的长度和重量非常舒适在狭小空间内使用，并且其可靠性也非常好，无论非洲的炎热沙漠还是俄罗斯险恶无比的冬季动能提供稳定供弹。

城市废墟中作战地德军士兵，都持有MP40,这样的作战场合非常适合该枪发挥其优势

手持MP40作战地德军伞兵

如果非要挑出MP40有什么缺点的话，那可能则是该枪的射速较低，与波波沙和汤姆森冲锋枪对射的时候会落入下风，并且该枪装弹量比71发弹鼓的波波沙相比少了一般，火力持续性不如波波沙。但不管怎么说，MP40冲锋枪凭借其高精度，高可靠性和易生产性，还是成为了整个二战当中性价比最高的冲锋枪！

MP40刚刚问世的时候，由于生产数量的有限而优先装备伞兵和装甲部队。后来随着产量的提升和部队的好评，该枪开始普遍装备前线作战部队，不过也仅仅是每个步兵班的班长装备一支。年时，一个德军步兵师装备有15支步枪和支冲锋枪。而到了年，一个缩小的步兵师有支步枪和支冲锋枪，冲锋枪的比例和数量都在增大。

缴获MP40来使用的苏联红军士兵

缴获了大量MP40的美军士兵

由于受到好莱坞影视剧的影响，通体黑色的MP40冲锋枪成为了邪恶纳粹手下那些屠杀犹太人和平民、残害抵抗分子和游击队的爪牙们的标配。但事实上，MP40冲锋枪被生产出来后总是优先供应给前线部队，很少配发给国内镇压部门。像盖世太保这样的组织总是自己找武器武装自己，之前提到的很多间战期期间研发制造的老旧武器就是主要提供给他们使用。

德国人手中犯下最多罪孽的枪械其实是kar98k步枪，用冲锋枪枪毙游击队和犹太人对于他们来说太浪费弹药

MP40冲锋枪本身不是什么划时代意义的武器，但它身上仍然承载着很多划时代意义的东西。比如塑料冲压件，比如可折叠金属枪托，比如电焊工艺等。这些技术被后来很多国家学习采用并吸收。总之MP40确实是一款优秀的武器，也是二战德军的标志和闪电战的标志。